Wikinger könnten Bleichmittel verwenden, um unbesiegbar zu werden

Jeder, der die skandinavischen Krieger kannte, wusste um die Tapferkeit und Grausamkeit der Wikinger. Aber unter den Wikingern stachen Krieger hervor, die unglaubliche Stärke und Furchtlosigkeit besaßen. Sie wurden Berserker genannt. Der Legende nach gerieten sie während der Kämpfe in Wut und Zorn, fühlten keine Schmerzen und konnten sogar ihre Kameraden angreifen. Laut modernen Forschern könnten diese Wikinger spezielle Nahrung zu sich nehmen, um einen solchen Zustand zu erreichen. Eine interessante Hypothese wurde von einem slowenischen Wissenschaftler aufgestellt, der vorschlug, dass diese Gruppe von Wikingern absichtlich eine giftige Pflanze namens Belena verwenden könnte.

Karsten Fatur, Botaniker und Ethnograf, wandte sich Pflanzen zu, die zu Abweichungen im mentalen Verhalten führen können. Da zahlreiche Beschreibungen von Berserkern eindeutig auf abnormales Verhalten hinweisen, glaubte der Wissenschaftler, dass ein solcher Zustand künstlich verursacht werden könnte. Vor einer wichtigen Schlacht nahmen die Berserker eine Art Droge oder aßen Pflanzen, die Halluzinationen hervorriefen und die nervöse Reizbarkeit bis zur Tollwut erhöhten. Nach einiger Zeit, als die Wirkung der mysteriösen Substanzen einsetzte, versanken die Berserker in einem anderen Zustand: Mehrere Tage lang schwiegen sie und düster, ihr Zustand konnte als emotionale Verwüstung beschrieben werden.

Da Karsten Fatur keine Substanzen mineralischen Ursprungs fand, entschied er sich für Pflanzen. Lange Zeit glaubte man, dass die Wikinger Fliegenpilze verwenden könnten - giftige Pilze, die zu Halluzinationen und Vergiftungen führen. Doch Fliegenpilze könnten nach Ansicht des Wissenschaftlers aus zwei Gründen kaum eine wundersame Pflanze der Wikinger sein. Erstens kann ihr Einfluss die ungewöhnliche Wut und Wildheit, die die Berserker zeigten, nicht erklären. Und zweitens sind Fliegenpilze in den Weiten Skandinaviens nicht so verbreitet, um unter tapferen Kriegern ein so beliebtes Gericht zu werden.

Karsten Fatur schlug vor, dass Berserker schwarz gebleicht verwenden könnten. Diese Pflanze war nicht nur in Skandinavien verbreitet, sondern auch auf dem weiten Gebiet Eurasiens. Viele Menschen waren sich seiner toxischen Eigenschaften und der Tatsache bewusst, dass sein Gebrauch einen spürbaren Einfluss auf die Funktion des Nervensystems hat. Black Belena enthält sehr starke Alkaloide, aufgrund derer es verwendet wurde und weiterhin als Rohstoff für die Herstellung von Arzneimitteln verwendet wird. Wahrscheinlich wussten auch die skandinavischen Krieger davon, denn die Beschreibung des Verhaltens der Berserker korreliert mit den Symptomen einer Vergiftung nach dem Verzehr von schwarz gebleichtem Fleisch.